ظهرت معلومات في وسائل الإعلام الأمريكية حول تطوير البنتاغون لمركبة جوية بدون طيار على ارتفاعات عالية (High Altitude ، Long Endurance - HALE) RQ-180 White Bat ("White Bat"). وفقًا لـ The Drive ، تم اختبار هذه الطائرة بدون طيار بالفعل في سماء كاليفورنيا ونيفادا والفلبين ، لذلك قد يتم تقديم العرض الرسمي للطائرة بدون طيار قريبًا.
ظهرت الطائرة بدون طيار في شريط فيديو بعنوان "Legacy Today - ISR and Innovation" مع لمحة موجزة عن تقدم القوات الجوية الأمريكية في المراقبة والاستطلاع (ISR) على مدى العقود الماضية.
من المحتمل أن تبدو RQ-180 الحقيقية مختلفة ، نظرًا لأن هذا مشروع سري ، ويجب ألا يرى الجمهور المظهر الخارجي الفعلي للطائرة المقاتلة المستقبلية.
لم يُعرف بعد متى سيناقش سلاح الجو الأمريكي علنًا برنامج RQ-180 White Bat. وفقًا لـ The Drive ، يرتبط هذا المشروع بإنتاج جيل جديد واعد من القاذفة الاستراتيجية الأمريكية B-21 Raider. مع اقتراب إصدار B-21 ، ستتوفر المزيد من المعلومات حول White Bat قريبًا.
على ما يبدو ، سيكون RQ-180 White Bat ردًا على تطور روسي مماثل من قبل شركة Sukhoi - طائرة بدون طيار للهجوم الثقيل Okhotnik. بالعودة إلى أغسطس من العام الماضي ، أشار رئيس شركة الطائرات المتحدة ، يوري سليوسار ، إلى أن الإدارة العسكرية الروسية ستبدأ في استلام سلسلة الطائرات بدون طيار اعتبارًا من عام 2024.