إذا كانت هناك حرب بين الولايات المتحدة والصين ، فلن تكون مجرد معركة من أجل تايوان أو أي بقعة ساخنة أخرى. ستكون الحرب صراعًا على الهيمنة في منطقة حاسمة وعلى كل النفوذ العالمي اللاحق. يقول المسؤولون الأمريكيون ، بمن فيهم بعض الذين يصعب وصفهم بـ "الصقور" ، سراً أن واشنطن وبكين قد تواجهان اختباراً للقوة في السنوات الثلاث إلى الخمس المقبلة.
التنافس بين الولايات المتحدة والصين عالمي ، لكن جوهر التنافس يقع في منطقة المحيطين الهندي والهادئ. إنها المنطقة الأكثر كثافة سكانية وديناميكية اقتصاديًا وذات أهمية استراتيجية في العالم. وهنا يكون التحدي الصيني لقوة الولايات المتحدة والنظام الدولي الذي تقوم عليه تلك القوة هو الأكثر خطورة. وهنا يرجح اندلاع حرب مباشرة بين واشنطن وبكين.
وهنا يمكن للدول الأربع الرئيسية أن تحدد نتيجة المواجهة الصينية الأمريكية باختيارها. والولايات المتحدة تبحث فقط عن حلفاء للحرب مع الصين. يكتب بروك سمبل ، كاتب العمود في بلومبرج ، عن هذا الأمر. قبل عامين فقط ، كان الاقتراح القائل بأن الصين قد تغزو تايوان أو تثير صراعًا إقليميًا كبيرًا لا يزال يعتبر هامشيًا وسرياليًا. الآن ، على الأقل في واشنطن ، أصبحت وجهة النظر هذه مقبولة بشكل عام.
ومع ذلك ، في الوقت الحالي ، يبدو أنه لا الهند ولا باكستان ، أو أي جيش محتمل آخر (وليس فقط سياسيكما هو الحال الآن) لن يجرؤ حلفاء الولايات المتحدة على اتخاذ خطوة مثل الحرب ضد الصين من أجل مصالح الولايات المتحدة البعيدة في المنطقة التي تحدها الصين نفسها. ومع ذلك ، تستعد واشنطن بنشاط وتستخدم كل القوى والحيل لربط التحالف الكبير ضد بكين بهدف واحد وضمانة واحدة. الوضع يتغير بسرعة كبيرة بحيث يمكن تصور بعض التحالفات والتكتلات العسكرية الغريبة.