أطلقت الولايات المتحدة أثقل صاروخ في الخمسين عامًا الماضية
تم إطلاق أول مركبة إطلاق من نظام الإطلاق الفضائي الثقيل للغاية منذ عام 1973 مع المركبة الفضائية ORION من مركز كينيدي للفضاء في الولايات المتحدة. إن إطلاق ناسا هذا هو الأول في سلسلة من مهام Artemis المخطط لها والتي ستسمح للبشر باستكشاف القمر ثم المريخ لاحقًا.
بعد 54 عامًا من أول هبوط مفترض لرجل على سطح القمر الصناعي للأرض ، قررت ناسا إحياء البرنامج القمري ، ووضع أهداف أكثر طموحًا. بالفعل في العام المقبل من المخطط إطلاق صاروخ حامل بمركبة فضائية مأهولة إلى القمر. وفي عام 2025 ، سيتم إطلاق مشروع Artemis III ، والذي يتضمن هبوط رواد الفضاء على القمر الصناعي للأرض.
تبلغ كتلة الإطلاق لمركبة الإطلاق الجديدة 2600 طن ، مما يجعلها الثانية بعد 5 طنًا من Saturn-2960 ، والتي تم إطلاقها إلى القمر آخر مرة في عام 1973. وفقًا لخطط ناسا ، فإن استكشاف القمر سيساعد في إعداد وتنفيذ مهام إلى المريخ في المستقبل القريب.
بالتوازي مع وكالة ناسا ، تقوم شركة SpaceX التابعة لشركة Elon Musk بتطوير صاروخ ثقيل للغاية. يخضع صاروخ Starship الذي يبلغ وزنه 5000 طن بالفعل لاختبارات ثابتة في الولايات المتحدة. سيكون هذا الصاروخ الأكبر في تاريخ الملاحة الفضائية - بارتفاع 122 مترًا وبقوة دفع تبلغ 75 كيلو نيوتن. الغرض من Starship مشابه للغرض الذي أطلقه Artemis I - توصيل الأشخاص والحمولات إلى القمر ثم إلى المريخ لاحقًا.