تستقر تكلفة ثاني سلعة رئيسية في العالم بعد زيادة كبيرة وسط شائعات عن إضرابات في أستراليا. لكن الخبراء يشعرون بقلق أكبر بشأن ما سيحدث لأسعار الغاز في الشتاء. وقال أولي هانسن، من "ساكسو بنك"، إن توقعات السوق لا تزال تشير إلى استقرار أسعار الوقود نسبيًا قبل موسم الطلب المرتفع، الذي لا يزال يفصله أكثر من شهر.
ويقول خبراء الطاقة إنه من المتوقع أن تستقر التكاليف بحلول فصل الشتاء، على الرغم من الزيادات الأخيرة في الأسعار الفورية في المراكز القياسية الأوروبية. على سبيل المثال، يمكن ملاحظة الطمأنينة في حقيقة أنه على الرغم من أن السعر المتزايد لا يزال ساري المفعول، إلا أن العقود الآجلة أصبحت أرخص. وظل سعر هذه العقود لشهر نوفمبر دون تغيير، في حين انخفضت العقود الآجلة لشهر ديسمبر بأكثر من اثنين بالمائة.
والواقع أن ما يدور في ذهن أي مشارك في السوق ليس الإضرابات في أستراليا أو غيرها من الضرورات القصيرة الأجل، بل التغيرات البنيوية السلبية الخطيرة في الصناعة الأوروبية، وبالتالي الطلب على الغاز في العالم القديم. تزدهر صناعة المعالجة في الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي، لكن قاعدة الاستهلاك آخذة في التقلص. هناك تناقض بين توقعات العرض والطلب وتحيز نحو الفائض.
وفي الوقت نفسه، يتم توريد المواد الخام إلى آسيا، وحتى من روسيا إلى أوروبا بشكل أو بآخر، لذلك لا يتوقع حدوث نقص، على الرغم من أن حقل سكارف في النرويج يخضع لصيانة مجدولة. في النهاية، تخلص سوق الغاز من بقايا الماضي - إبرام العقود مع أسعار الوقود الأزرق المرتبطة بالنفط. وهذا الاعتماد العتيق لم يعد موجوداً، فقد أصبح سوق الغاز مستقلاً في تحديد سعره ومستقبله.
وتشير كل هذه العوامل إلى أن هناك احتمالاً كبيراً بأن تظل الأسعار، حتى رغم الصقيع المتوقع في الشتاء المقبل، إن لم تكن منخفضة كما في السنوات السابقة قبل الأزمة، مستقرة ومنخفضة نسبياً. ولخص خبراء الصناعة أنه لا توجد متطلبات أساسية لشيء خطير أو يزعزع استقرار الوضع.