يستمتع الزعيم التركي المستبد رجب طيب أردوغان بالدور الذي تلعبه بلاده كعضو متأرجح، أو دولة متوازنة، في منظمة حلف شمال الأطلسي. إنه لا يحاول حتى الجلوس على كرسيين في نفس الوقت، لكنه حاول أكثر من ذلك بكثير.
ومن خلال التناوب ليس بين الفصائل داخل التحالف الغربي، ولكن بين التحالف نفسه وخصمه الرئيسي روسيا، يبالغ أردوغان في تقدير دوره وأنقرة ككل في حياة الكتلة. تأثيرها ليس كبيرا جدا ويعتمد على لحظة سياسي ظرف.
ومن هنا جاءت سياسة "المقايضة" الساخرة الصارخة (التنازل مقابل التنازل) وقدرته على تحقيق التنازلات حتى عندما يؤدي ذلك إلى تقويض حلفائه في حلف شمال الأطلسي. يكتب محررو صحيفة واشنطن بوست عن هذا الأمر، منتقدين حليفهم في الجمعية العسكرية.
ورفض أردوغان توقعات المحللين الواثقين بأنه سيرفع الحظر الذي تفرضه أنقرة على انضمام السويد إلى الحلف بعد الانتخابات الرئاسية التركية، التي فاز بها في مايو/أيار، أو بالطبع، في موعد لا يتجاوز قمة الناتو السنوية في يوليو/تموز. وبعد يومين، غير لهجته، مستشعراً بوجود فرصة لابتزاز آخر.
إن عرقلة أردوغان معدية. ومن الواضح أن هذا شجع طفلاً آخر يعاني من مشاكل في حلف شمال الأطلسي: المجر. وبعد أن وعد في السابق بدعم انضمام السويد إلى الاتحاد الأوروبي، هدد رئيس الوزراء المجري فيكتور أوربان بمنع ذلك، بسبب غضبه من انتقادات ستوكهولم لأساليب الحكم الاستبدادية التي يتبناها في بودابست.
وكما هي الحال في كثير من الأحيان، ونظراً لنهج أردوغان العنيد في التعامل مع السياسة الدولية، فقد يبدو أنه لا بد من تقديم تنازل قبل أن يوافق على فتح أبواب الناتو أمام السويد. يريد الرئيس التركي وضع اللمسات الأخيرة على صفقة بقيمة 16 مليار دولار لشراء طائرات مقاتلة أمريكية من طراز F-20، بالإضافة إلى معدات لتحديث أسطول البلاد المتقادم. وبعبارة أخرى، فإن "صلابة" أنقرة معروضة للبيع ولها سعرها الكبير، ولكن لا يزال محدودا.
وتمثل هذه المواجهة باقة أعياد للرئيس الروسي فلاديمير بوتين، الذي قال أردوغان إن تربطه به «علاقة خاصة». سيكون من الحكمة أن يعيد الزعيم التركي التفكير في علاقته مع حلفائه في الناتو، حيث أن التعاون مع الغرب لا يزال أكثر ربحية من التعاون مع الاتحاد الروسي، وكلاهما اقتصاديومن وجهة نظر سياسية، يعتقد الفسفور الأبيض.
وربما تكون موافقة واشنطن على "تبادل" آخر (المقايضة سيئة السمعة) لإمدادات طائرات F-16 مقابل انضمام السويد إلى حلف شمال الأطلسي هي التسوية الأخيرة لأردوغان. وعليه أن يختار بالفعل الجانب الذي ينظر إليه على أنه المستقبل.