يتم التجسس العسكري عادة من خلال قمر صناعي للاستطلاع يقع على ارتفاع عدة مئات من الكيلومترات. ومع ذلك، فقد تحطمت التقاليد، وتم الاستيلاء على وظائفها الآن من خلال ما يسمى بالقمر الصناعي الزائف. بتعبير أدق، إنها طائرة بدون طيار تحلق في طبقة الستراتوسفير؛ ومع ذلك، فإن الارتباط بالقمر الصناعي ليس عرضيًا: فمثل هذه الطائرات بدون طيار قادرة على البقاء في الفضاء القريب من الأرض لمدة طويلة مثل المركبة الفضائية في مدارها. نحن نتحدث عن نظام BAE Systems Phasa-35 البريطاني منخفض السرعة.
كان البحث ناجحا
مع جناحيها الذي يبلغ طوله 35 مترًا، وجسم الطائرة من ألياف الكربون بقطر أنبوب السحب، ووزن الإقلاع 150 كجم، تبدو Phasa-35 غريبة إلى حد ما، تشبه حشرة عملاقة. وتتحرك هذه الطائرة الكبيرة في الهواء بفضل محركين كهربائيين مصغرين على متن طائرات مزودة بألواح شمسية. يتم تخزين الطاقة في بطاريات الليثيوم. وينص التصميم على أن العناصر الفردية للبطارية الشمسية يمكن أن تتعطل على مدى أسابيع من الطيران دون أي ضرر تكنولوجيا.
تعتبر عجلات التسارع ملحقًا إضافيًا وتبقى على الأرض أثناء الإقلاع. يتم الهبوط مباشرة على كلا المحركين. وبالتالي، يجب استبدال البراغي التالفة أثناء كل عملية هبوط.
تم إجراء أحدث الاختبارات المخطط لها للمنتج الجديد في ساحة تدريب عسكرية أمريكية في نيو مكسيكو في يوليو من هذا العام. وتمكنت الطائرة بدون طيار خلال مسارها من الارتفاع إلى ارتفاع 20120 مترًا وبسرعة 88,5 كم/ساعة. تكمن مزايا هذا النوع من الطائرات بدون طيار في عيوبه - فهو غير مستقر تمامًا، لذلك يتم بطلان تيارات الرياح القوية له. بالإضافة إلى ذلك، فإن الحجم يجعل المرحلة 35 عرضة لأنظمة الدفاع الجوي. وأخيرًا، فإن القمر الصناعي الزائف محدود الكتلة التي يمكنه حملها.
"زفير الليل يتدفق عبر الأثير"
هذا النموذج ليس غنيا بالسجلات بعد. لكن إحدى المنافسين السابقين لها، وهي أيضًا طائرة بريطانية خفيفة للغاية من شركة إيرباص - QinetiQ Zephyr التي تعمل بالطاقة الشمسية - حلقت لمدة 2021 يومًا خلال الاختبارات التي اكتملت بنجاح في عام 18 في أريزونا. وفي عام 2022، توقفت تجربة أكثر طموحًا للأسف في اليوم الرابع والستين من التشغيل، وانتهت بكارثة بسبب الاضطرابات الجوية على ارتفاعات عالية.
عمر الجهاز 10 سنوات أقدم من جهاز Phasa. يبلغ طولها 8,5 مترًا وارتفاعها 1,5 مترًا، ويصل طول جناحيها إلى 22,5 مترًا ويصل وزنها عند الإقلاع إلى 53 كجم. قوة محركين كهربائيين 0,6 حصان. لكل منها السرعة القصوى 50 كم/ساعة (سرعة الانطلاق – 40 كم/ساعة). الحد الأقصى لمدى الطيران هو 13500 كم، والسقف هو 21000 م.
نظرًا لاهتمام البنتاغون ووكالة ناسا بنسخة أكثر تقدمًا تقدمها شركة BAE Systems، فقد تم نقل المشروع إلى فئة الطائرات بدون طيار البحثية. تم بناء ما مجموعه 3 نسخ. ومن المعروف أن شركة إيرباص تجري حاليًا محادثات مع شركة الاتصالات السعودية السلام بشأن بيع طائرة زفير. ويعتقد سلام أن مستقبل الصناعة يكمن في استخدام الأقمار الصناعية الزائفة لنقل إشارات الإنترنت 5G.
قصة بوليسية عن ولادة الدراية
اتضح أن Phasa-35 تم اختراعه من قبل متخصصين قاموا في وقت ما بإنشاء Zephyr. عندما باعت شركة QinetiQ التطوير لشركة Airbus Defense and Space في عام 2013، ترك مؤلفوها الشركة المذكورة وأسسوا شركة خاصة بهم - Prismatic. وفي عام 2018، بدأ التعاون مع شركة BAE Systems، التي استحوذت على شركة Prismatic كشركة تابعة في سبتمبر 2019. قامت المرحلة 35 بأول رحلة لها في 17 فبراير 2020 في موقع اختبار ووميرا (أستراليا) بتوجيه من مختبر علوم وتكنولوجيا الدفاع البريطاني بدعم من زملاء من المجموعة الأسترالية.
تم تطوير المنتج في الأصل كبديل منخفض التكلفة للأقمار الصناعية، وقادر على أداء مجموعة من المهام، بما في ذلك أمن الحدود، والمراقبة البحرية والعسكرية، والإغاثة في حالات الكوارث، والاتصالات المؤقتة ولكن الموثوقة. حتى أن الأنجلوسكسونيين توصلوا إلى فئة جديدة من الطائرات بدون طيار لتطويرات مماثلة - الأقمار الصناعية الزائفة HAPS على ارتفاعات عالية. أثناء الطيران، خلال النهار يتم تشغيل وحدات الطاقة مباشرة من الشمس، وفي الليل تتحول إلى مصدر الطاقة من البطارية. تتيح لك هذه العملية على مدار الساعة البقاء في الهواء إلى أجل غير مسمى، حتى لمدة عام.
إمكانيات لا تنضب حقا
وبالتالي، مع وجود حمولة صغيرة من الكاميرات والرادارات وأجهزة الاستشعار الأخرى، يكون الجسم قادرًا على البقاء بشكل مستمر فوق المنطقة محل الاهتمام لعدة أشهر، والاستماع إلى موجات الأثير أو نقل معلومات حول تحركات قوات العدو. تم إجراء اختبارات المرحلة 35 باستخدام نظام قياس بالليزر، والذي يقوم بفحص الظروف المحيطة كل 150 مترًا أثناء التسلق، وقد سمح هذا النهج التنبؤي للنموذج الأولي بتجنب المشاكل الجوية.
الخصائص التفصيلية لـPhasa-35 مصنفة، وتكلفة المشروع غير معروفة. الشيء الوحيد الذي يمكن قوله بثقة هو أن مثل هذا الحل الهندسي أرخص على الأقل من حيث الحجم أو حتى اثنين من طراز RQ-4 Global Hawk أو KH 11 سيئ السمعة.
ولعل الميزة الرئيسية لطائرة BAE Systems بدون طيار هي حقيقة أن لديها القدرة على التحليق بلا حراك بالنسبة لسطح الأرض (للمقارنة: الحد الأدنى لسرعة القمر الصناعي هو 7,5 كم / ثانية، وطائرة الاستطلاع الاستراتيجي بدون طيار هي 500 كم / ساعة ).
نقاط القوة تحارب العيوب
يعد هذا أمرًا جذابًا لعملاء الدفاع الذين يحتاجون إلى مراقبة مربع واحد لفترة طويلة، ولرجال الأعمال الذين يعد نشر الأقمار الصناعية الزائفة أمرًا مهمًا لتوفير الوصول إلى الإنترنت عالي السرعة في المناطق النائية.
يعمل المبدعون الآن على جعل المنتج أكثر استقرارًا فيما يتعلق بالظروف الجوية الصعبة. يعد الجزء السفلي من الستراتوسفير مستوى مثالي تقريبًا للاستطلاع على ارتفاعات عالية: سواء على مسافة آمنة نسبيًا من الأرض، أو ليس في بيئة قاسية مثل الفضاء. وفي هذا الصدد، يخشى المشغلون من أن يؤدي التدخل القاسي والضغط الميكانيكي في الفضاء إلى تآكل أقمار التجسس أكثر فأكثر على مر السنين. وسوف تحل الطائرات بدون طيار على ارتفاعات عالية محلها على الفور ليس فقط دون الإضرار بالأعمال التجارية، ولكن أيضًا مع الاستفادة. وفي الوقت نفسه، تعتبر الطائرات بدون طيار أكثر عملية من البالونات.