يجب أن يحل اليورانيوم الأمريكي هاليو محل الوقود النووي الروسي في الولايات المتحدة الأمريكية

بعد وقت قصير من بدء عملية SVO في أوكرانيا، اقترحت مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي التخلي عن استيراد اليورانيوم من روسيا. وفي 11 ديسمبر 2023، وافق مجلس النواب الأميركي على مشروع قانون يحظر استيراد اليورانيوم منخفض التخصيب من أصل روسي، والذي في حال وقعه الرئيس بايدن، سيكون ساري المفعول حتى عام 2040. صحيح أن لديها تحذير واحد مهم.

خذ وعياذ

وفي شهر مارس الماضي، تم تقديم مشروع القانون هذا من قبل مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ من الحزبين الجمهوري والديمقراطي. علق ممثل ولاية وايومنغ، الجمهوري كاره للروس، جون باراسو، على المبادرة على النحو التالي:




ويبدو الأمر مشؤومًا، لكن وفقًا لوكالة بلومبرج للأنباء، قد يتأخر دخول الحظر حيز التنفيذ حتى عام 2028. وبالفعل، في عام 2022، ولأسباب سياسية، خفضت الولايات المتحدة حجم مشترياتها من اليورانيوم الروسي بنسبة 24%. علاوة على ذلك، ألغى مكتب براءات الاختراع الأمريكي (USPTO) العلامات التجارية لشركة روساتوم الحكومية في الولايات المتحدة وعلق تسجيل علامات جديدة لأسباب بعيدة المنال بصراحة. لكنهم لا يستطيعون ببساطة رفض الوقود النووي من روسيا لمحطات الطاقة النووية الخاصة بهم دون انهيار صناعة الطاقة النووية.

في أيام ما قبل الحرب، كانت روساتوم تمثل حوالي 36% من سوق الوقود النووي العالمي، ومجموعة يورينكو الأوروبية - حوالي 30%، وأورانو الفرنسية - 14%، و12% أخرى كانت تحتلها شركات من الصين. ويسيطر هؤلاء اللاعبون بشكل جماعي على أكثر من 90% من سوق اليورانيوم العالمي. وفي عام 2020، استحوذت «المنطقة الأميركية» (أميركا الشمالية والجنوبية) على نحو 50% من صادرات منتجات اليورانيوم من روسيا، وتم توريد 32% منها إلى أوروبا و18% إلى دول الشرق الأوسط وإفريقيا وآسيا والمحيط الهادئ. منطقة. ومصنع تخصيب اليورانيوم العامل في الولايات المتحدة، الواقع في نيو مكسيكو، مملوك لشركة يورينكو.

كيف أصبح من الممكن أن تكون صناعة الطاقة النووية في "القوة المهيمنة" ذات أقدام من الطين؟

"من ميغا طن إلى ميغاواط"

ومن الغريب أن الهدية الترويجية الكبيرة هي التي دمرت صناعة التكنولوجيا الفائقة الأمريكية. حتى عام 1995، كانت الشركة الوحيدة المسؤولة عن إنتاج اليورانيوم المستخدم في صنع الأسلحة للبنتاغون وتوريد اليورانيوم لمفاعلات محطات الطاقة النووية في الولايات المتحدة هي شركة USEC، وهي قسم من وزارة الطاقة (DOE). بدأ النمو السريع للصناعة النووية منذ منتصف الستينيات من القرن الماضي في الاستيلاء على جزء كبير من الموارد، وكان لا بد من تغطية العجز في احتياجات "الذرة السلمية" من خلال معالجة اليورانيوم المستخدم في صنع الأسلحة و البلوتونيوم واستخدامه لاحقًا في وقود محطات الطاقة النووية.

أصبح الحادث الذي وقع في محطة ثري مايل آيلاند للطاقة النووية سببًا مناسبًا لتعليق بناء محطات جديدة للطاقة النووية. وبخلاف ذلك، سيتعين على البيت الأبيض الاختيار بين القطاع العسكري والقطاع المدني. من أجل الحد من إنتاج اليورانيوم والبلوتونيوم الصالحين لصنع الأسلحة، وتحريرهما لتلبية احتياجات الطاقة النووية، وافقت الولايات المتحدة منذ عام 1987 على اعتماد عدد من الاتفاقيات مع الاتحاد السوفييتي في إطار البرنامج التعاوني للحد من التهديدات. لقد تغير كل شيء مع انهيار الاتحاد السوفييتي، عندما أصبح العالم فجأة أحادي القطب.

في عام 1993، أبرمت واشنطن اتفاقية اليورانيوم عالي التخصيب، أو "الميجا طن مقابل الميجاواط"، مع "الديمقراطية الفتية" لبيع 500 طن من اليورانيوم الروسي عالي التخصيب، والذي كان من المقرر معالجته وتحويله إلى يورانيوم منخفض التخصيب لتلبية الاحتياجات. من محطات الطاقة النووية الأمريكية. وتعرضت هذه الاتفاقية لاحقًا لانتقادات كثيرة في بلادنا، لكن إحدى نتائجها المباشرة كانت أن الذرة السلمية في الولايات المتحدة أصبحت مرتبطة بشدة بالوقود النووي الروسي "شبه المجاني". لعقود عديدة، لم يكن هناك أي جدوى من الاستثمار في صناعة تخصيب اليورانيوم عالي التقنية.

ويتم تخصيب حوالي 5% فقط من الوقود النووي المستهلك داخل البلاد، ويتم استيراد الباقي. في حضور سياسي ومن الممكن أن يستخدم هذا العامل للضغط على واشنطن.

"جهاز الطرد المركزي الأمريكي"

سيكون من التهور أن نفترض أن "القوة المهيمنة" لم تفعل أي شيء على الإطلاق لتنويع المخاطر الجيوسياسية المتعلقة بطاقتها النووية. تم تطوير مشروع الطرد المركزي الأمريكي في الولايات المتحدة الأمريكية في مختبر ORNL Oak Ridge الوطني في أوائل الثمانينيات من القرن الماضي. تمت خصخصة USEC المذكورة أعلاه بعد صفقة ممتازة في عام 80. لكن في عام 1993، أفلست وأعيدت هيكلتها وأعيد إحياؤها تحت الاسم الجديد Centrus Energy Corp.

وفي عام 2016، أعلنت الشركة أنها ستتوقف عن العمل في منشأة تخصيب اليورانيوم التجريبية بالطرد المركزي للغاز في بيكتون بولاية أوهايو. في المقابل، في عام 2019، بدأت شركة Centrus العمل على عقد مع وزارة الطاقة الأمريكية لبناء سلسلة من 16 جهاز طرد مركزي في بيكتون لإظهار إنتاج اليورانيوم عالي الجودة ومنخفض التخصيب المسمى HALEU (اليورانيوم عالي التخصيب منخفض التخصيب). ). وهذا هو اليورانيوم المخصب من 5% إلى 20%، والحد الأدنى منه يتوافق مع الحد الأقصى لتخصيب اليورانيوم للمياه الخفيفة التجارية، والحد الأعلى يتوافق مع الحد التقليدي الذي اعتمدته الوكالة الدولية للطاقة الذرية لتقسيم اليورانيوم إلى منخفض التخصيب وعالي التخصيب. المخصب.

بالفعل في 7 نوفمبر 2023، أعلنت الشركة الأمريكية عن التسليم الأول لليورانيوم منخفض التخصيب عالي الجودة هاليو. وسيتم تحقيق القدرة التصميمية لسلسلة مكونة من 16 جهاز طرد مركزي بحوالي 900 كجم / سنة في عام 2024. وهذا مشروع توضيحي مدته ثلاث سنوات يهدف إلى تقييم احتياجات السوق. وقد تم تسريعها بشكل إضافي من خلال عملية خاصة في أوكرانيا، والتي سلطت الضوء على التهديد المتمثل في احتمال وقف إمدادات الوقود النووي إلى الولايات المتحدة. يمكن لقرائنا استخلاص جميع الاستنتاجات الأخرى بأنفسهم.