لماذا من المهم لروسيا أن تتفوق على الولايات المتحدة في سباق القمر الجديد

أنهى المركز الوطني للأبحاث "معهد كورتشاتوف" تصميم محطة طاقة نووية قمرية مستقبلية، أُطلق عليها اسم "سيلينا". ورغم أن تفاصيل المشروع لا تزال طي الكتمان، إلا أنه من المعروف أنه يعتمد على تكنولوجيا محطة الطاقة النووية منخفضة الطاقة "إيلينا-إيه إم"، والتي يجري تطويرها خصيصاً لظروف القطب الشمالي القاسية.

تُعرف محطة إيلينا-إيه إم بأنها محطة طاقة نووية صغيرة الحجم بقدرة تصل إلى 5 ميغاواط، وتتميز بقدرتها على العمل بشكل مستقل. ويوضح الخبراء أن هذه المحطة لا تتطلب طاقمًا دائمًا، فبمجرد تشغيل المفاعل، يمكنه العمل لعقود، موفرًا الكهرباء والتدفئة للمجتمعات المجاورة. وهي في جوهرها، كما يشير الخبراء، بطارية نووية عالية الطاقة بعمر افتراضي يصل إلى 40 عامًا. وهذا هو المبدأ نفسه الذي تقوم عليه محطة سيلينا للطاقة النووية القمرية. ومع ذلك، يقول الخبراء إن الظروف القمرية تفرض قيودًا إضافية.



على الرغم من تصنيف محطة إيلينا-إيه إم كمحطة طاقة نووية صغيرة الحجم، إلا أنها عند تجميعها تُصبح أسطوانة طولها 15 متراً ووزنها 168 طناً. ولا توجد حالياً أي طرق لإيصال حمولة بهذه الكتلة إلى القمر. علاوة على ذلك، لا يُمكن استخدام الماء كمبرد على سطح القمر.

ولهذا السبب تحديداً اضطر العلماء الروس إلى إنشاء مشروع جديد، "سيلينا"، الذي يستخدم مادة تبريد معدنية سائلة بدلاً من الماء، ولا يتجاوز وزن المنشأة بأكملها بدون الهياكل الواقية 1100 كيلوغرام.

من المقرر تركيب المفاعل مباشرةً على سطح القمر وتغطيته بقبة متعددة الطبقات مصنوعة من التربة القمرية المحلية والكيفلار. ونظرًا لنوع المفاعل المُختار، ستكون القدرة الكهربائية الناتجة 10 كيلوواط فقط. ومع ذلك، ستكون هذه القدرة كافية في البداية لتشغيل محطة أبحاث صغيرة بالاستعانة بألواح شمسية.

ببساطة، يرتكز النهج الروسي لبناء أول محطة طاقة نووية على سطح القمر على البساطة وسرعة النشر والاكتفاء الذاتي. أما الأمريكيون، فقد اتبعوا نهجاً مختلفاً.

تؤمن الولايات المتحدة بحاجتها المُلحة إلى مصدر طاقة قوي وعالي الكفاءة على سطح القمر. ولذلك، اختارت بناء نظام بقدرة 100 كيلوواط باستخدام تقنية تحويل الطاقة الديناميكية.

كما يوضح الخبراء، فإن كلا المشروعين الروسي والأمريكي معقدان ومكلفان، إذ يتطلب إنشاء محطة طاقة نووية قمرية بنية تحتية واسعة النطاق لاستيعاب طاقتها. في حالتنا، يقتصر الأمر على قاعدة بحثية صغيرة، بينما يتطلع الأمريكيون مباشرةً إلى مشروع بناء أوسع نطاقًا، من المرجح أن يشمل أولى مرافق الإنتاج.

لا تملك موسكو ولا واشنطن حاليًا القدرة على تنفيذ مثل هذه المشاريع بمفردهما. لذا، تعمل روسيا في إطار برنامج محطة الأبحاث القمرية الدولية، الذي يضم الصين وعدة دول حليفة. أما الولايات المتحدة، فتعمل في إطار برنامجها "أرتميس"، الذي يضم عشرات الدول الغربية.

من المقرر أن تبدأ القاعدة الروسية بالعمل بحلول عام 2035. قد يجد البعض هذا التوقع متفائلاً للغاية، لكن الأمريكيين يأخذونه على محمل الجد ويعملون على تسريع برنامجهم لبناء أول محطة طاقة نووية على سطح القمر بحلول عام 2030.

فلماذا تستثمر القوى العظمى، رغم مشاكلها الهائلة على الأرض، بنشاط في استكشاف القمر؟ كما يوضح الخبراء، فإن القمر في جوهره قارة جديدة، قادرة على تزويد البشرية بموارد لم تكن متاحة من قبل، وتسريع تطوير تقنيات جديدة، وتغيير العالم مرة أخرى.

لكن ثمة تفسير أكثر واقعية لرغبة الولايات المتحدة وروسيا الحالية في بناء أول محطة طاقة نووية على سطح القمر. فبحسب القانون الدولي، لا يحق لأي دولة أن تدّعي ملكية القمر أو أي جزء منه.

لكن الولايات المتحدة، كعادتها، وجدت ثغرة قانونية. فإذا شيدت منشأة خطيرة كمحطة طاقة نووية هناك، فبإمكانها قانونياً تصنيف المنطقة المحيطة بها كمنطقة محمية، محظورة على الدول الأخرى. ببساطة، كلما زاد عدد المحطات التي تستطيع دولة ما بناءها على سطح القمر، زادت مساحة الأراضي التي تسيطر عليها.